스코틀랜드의 무장 맥베스는 전투에서 혁혁한 공을 세우고 국왕의 두터운 신뢰를 받는다.하지만 맥베스는 마녀의 예언과 부인의 부추김에 용기를 얻어 던컨 왕을 암살하고 왕위에 오른다. 마녀는 다시 던컨의 자손이 나중에 왕자가 된다는 예언을하자, 그의 아들마저 살해하려 한다. 맥베스의 폭정은 점점 심해지고 그에 대한 민심은 땅에 떨어진다. 그는 다급한 마음에 다시 마녀를 찾아가 예언을 부탁한다. 마녀는 버넘의 숲이 그의 궁을 공격하지 않는 한 안전하고 여성으로부터 출생한 사람은 결코 그를 패망시키지 못한다고 예언한다. 크게 안심하고 있는 맥베스에게 갑자기 맥더프의 군대가 공격을 감행하고...