미국에서는 앨범 판매량이 단 6장 밖에 되지 않지만 남아공에서는 50만장에 가까운 판매고를 기록한 전설의 가수. 1970년대 초, 우연히 남아공으로 흘러 들어온 ‘슈가맨’의 앨범은 지난 수십 년간 가장 큰 사랑을 받으며 최고의 히트를 기록한다. 하지만 ‘슈가맨’은 단 두 장의 앨범만 남기고 사라져버린 신비의 가수! 전설의 ‘슈가맨’을 둘러싸고 갖가지 소문만 무성한 가운데, 두 명의 열성 팬이 진실을 밝히고자 그의 흔적을 찾기 시작한다. 그러나 단서라고는 오직 그의 노래 가사뿐! 기발한 추적 끝에 ‘슈가맨’에 대한 수수께끼를 풀었다고 생각한 순간, 그들은 상상하지도 못했던 놀라운 사실과 마주하게 되는데...

■ 2013년 제 85회 아카데미 장편 다큐멘터리 부분 후보작!
선댄스 영화제 수상 및 미국 감독 조합 다큐멘터리상 수상

국내 웹하드 영화 다운로드 부분 1위를 기록!
미국에선 인지도 제로, 남아공에선 전설적인 가수

팝 역사상 가장 신비로운 가수라 불리는 ‘시스토 로드리게즈’의 40년 꿈과 삶을 그린 다큐멘터리 영화 <서칭 포 슈가맨>이 국내 영화 다운로드 순위 정상을 꿰찼다.
<서칭 포 슈가맨>은 웹하드 송사리가 16일 발표한 다운로드 차트 영화부문에서 순위를 무려 27계단이나 끌어올리며 1위에 올랐다. 네이버 영화 평점이 무려 9.2점에 달하며 관람평에도 네티즌의 찬사가 이어지고 있다.

<서칭 포 슈가맨>은 이미 2013년 아카데미 장편 다큐멘터리 부분 후보작에 노미네이트 되고 2012년 선댄스 영화제 관객상, 심사위원 대상, 미국 감독 조합 다큐멘터리상을 수상하며 전세계적으로 화제를 모으며 또 다른 숨겨진 걸작의 탄생을 예고하고 있다.
해외 언론과 평단에 뜨거운 이슈를 몰고 왔던 <서칭 포 슈가맨>의 국내 인기 또한 해외와 다르지 않았다. 2012 제천 국제음악영화제의 개막작으로 선정되며, 지난 8월 국내에서 첫 선을 보인 <서칭 포 슈가맨>은 사전 예매 오픈 2분 만에 전석 매진, 1일 만에 전회 매진의 신화를 기록하며 그 폭발적인 인기를 실감하게 만들었다. 개막식 상영이 끝나고, 국내 언론과 관객들의 반응은 보다 뜨겁게 달아올랐다. 팝 역사상 가장 신비로운 가수 ‘슈가맨’에 대한 특별한 이야기가 관객들의 시선을 단숨에 사로잡은 것이다.

<서칭 포 슈가맨>에 매료된 국내 언론과 관객들은 상영관을 나오자 마자 온라인과 SNS를 통해 “놀라운 감동과 경의로 환호케 했다. 이 깜짝 놀랄 스타를 절대 기억하라!”, “말로 표현할 수 없는 떨림을 주는 영화!” 등의 리뷰를 남기며 폭풍 추천을 이어가는 진풍경을 선보였다.

1960년대 말, 두 명의 유명 프로듀서는 디트로이트의 한 술집에서 소울이 가득한 멜로디와 시적인 가사로 마음을 흔드는 한 음악가를 만나게 된다. 그들은 이 사람이야말로 이 시대의 가장 위대한 가수가 될 것이라 확신하고 그의 음반을 제작한다. 이들은 마빈 게이, 스티비 원더 등 팝 역사상 최정상의 가수들을 발굴하고 기획해낸 당대 최고의 프로듀서 데니스 코피와 마이크 시어도어였고, 그들을 사로잡은 가수가 바로 영화의 주인공이자 ‘슈가맨’으로 알려진 ‘시스토 로드리게즈’다. 그 당시 서섹스 레코드의 소유주이자 마이클 잭슨, 마일스 데이비스, 자넷 잭슨 등 최고의 뮤지션들과 함께 일했던 클라렌스 아반트가 그의 음반을 발매했다.

그러나 1970년, 야심 차게 준비한 ‘슈가맨’의 첫 번째 음반 [Cold Fact]가 세상에 발표됐을 때 엄청난 인기를 예상했던 그들의 기대는 완전히 무너졌다. 평단의 극찬에도 불구하고 판매량은 고작 6장! 그리고 그 이듬해인 1971년 발표된 두 번째 음반 [Coming from Reality]는 1집보다도 부진한 판매고를 보여 제작자들을 큰 충격에 빠뜨렸고, ‘슈가맨’은 무대에서 끔찍한 사고로 죽었다는 소문만 남긴 채 사라지고 만다.

이후, 그의 앨범은 우연한 기회로 남아프리카 공화국으로 흘러 들어가게 된다. 어떻게 흘러 들어갔는지는 아무도 모르지만 한 가지 확실한 건, 그의 노래가 그 당시 보수적이고 인종차별이 심했던 남아공의 젊은이들을 자유로운 록의 세계로 이끌었고, 모든 혁명의 아이콘이 됐다는 점이다. 남아공 정부는 ‘슈가맨’의 노래가 더 이상 퍼져나가지 못하도록 금지곡으로 지정하고 라디오에서도 틀지 못하게 했지만, 그럴수록 오히려 열광적인 팬들이 늘어났다. 그의 앨범은 50만장 이상의 판매고를 올리며 플래티넘이 됐고, 남아공의 수많은 뮤지션들은 그의 노래에서 영감을 얻고 그를 추종했다. 흔적도 없이 사라졌던 가수가 지구 반대편에서 전혀 다른 의미로 완전히 새롭게 살아난 것이다.

하지만 이러한 엄청난 인기에도 불구하고 ‘슈가맨’의 개인적인 삶은 여전히 미스터리였다. 특히 그의 수수께끼 같은 죽음은 더욱 그러했다. 이에 남아공에 살고 있는 두 명의 열성 팬이 그들의 영웅에게 대체 어떤 일이 일어났던 건지 답을 찾아 나서기 시작했고, 수년에 걸쳐 진행된 그들의 조사는 ‘슈가맨’에 대해 존재하는 그 어떤 소문보다 놀라운 사실을 보여주기 시작한다. 죽은 줄로만 알았던 전설의 록 스타, ‘슈가맨’이 살아있었던 것이다. 자신들의 영웅을 찾아나선 두 열성 팬과 자신이 남아공 최고의 슈퍼스타라는 사실을 전혀 모른 채 건설 노동자로 평범하게 살아가고 있던 ‘슈가맨’의 극적인 만남. 이 믿기 힘든 동화 같은 실화는 희망과 열정, 그리고 음악이 사람들에게 얼마나 깊은 울림을 줄 수 있는지를 보여준다. 그리고 드디어, 수십 년간 자신을 사랑해준 팬들 앞에 서서 ‘슈가맨’이 공연을 하게 되는 영화 후반의 라스트 15분은 영화사에 길이 남을 최고의 감동을 선사한다. 이제 그 감동을 당신이 느낄 차례다!

■ 영화 이상의 감동 DVD에서만 만날 수 있는 부가영상!
<서칭 포 슈가맨> 제작 과정

전 세계를 깜짝 놀라게 한 2012년 최고의 음악 다큐멘터리 필름 <서칭 포 슈가맨> DVD가 3월 6일 국내에서 출시된다. <서칭 포 슈가맨> DVD에는 다운로드로는 감상할 수 없는 특별한 부가 영상인 ‘슈가맨 제작과정’이 수록되어 있다.

영화 이상의 감동을 제공할 이 특별한 영상은 감독 말릭 벤젤룰과 제작에 참여한 존 밧섹, 니콜 스톨 등이 위대한 음악 다큐멘터리인 <서칭 포 슈가맨>을 제작하게 된 비하인드 스토리와 영화 제작 에피소드 등을 상세하게 설명하고 있다.

이미 극장 개봉 시 극찬 받은 <서칭 포 슈가맨>의 음악들은 <원스>의 감동을 이어갈 만큼5.1 Dolby Digital 사운드로 때론 강렬하고 때론 감미롭게 DVD를 감상하는 동안 몰입하여 감상할 수 있는 최고의 퀄리티를 제공한다.